同普通PC機的硬盤相比，服務器上使用的硬盤具有如下四個特點。
速度快
服務器使用的硬盤轉速快，可以達到每分鐘7200或10000轉，甚至更高；它還配置了較大(一般為2MB或4MB)的回寫式緩存（已經過時，目前臺式機硬盤緩存可達64MB！）；平均訪問時間比較短；外部傳輸率和內部傳輸率更高，采用Ultra Wide SCSI、Ultra2 Wide SCSI、Ultra160 SCSI、Ultra320 SCSI等標準的SCSI硬盤，每秒的數據傳輸率分別可以達到40MB、80MB、160MB、320MB。
可靠性高
因為服務器硬盤幾乎是24小時不停地運轉，承受著巨大的工作量。可以說，各硬盤廠商均采用了各自獨有的先進技術來保證數據的安全。為了避免意外的損失，服務器硬盤一般都能承受300G到1000G的沖擊力。
多使用SCSI接口
多數服務器采用了數據吞吐量大、CPU占有率極低的SCSI/SAS硬盤（雖然目前臺式機的SATA硬盤cpu占有率也較低，但跟SAS硬盤明顯不在一個檔次上）。SCSI硬盤必須通過SCSI接口才能使用，有的服務器主板集成了SCSI接口，有的安有專用的SCSI接口卡，一塊SCSI接口卡可以接7個SCSI設備，這是IDE接口所不能比擬的（一個IDE接口只能擴展兩個通道，而且相互干擾嚴重）。
可支持熱插拔
熱插拔（Hot Swap）是一些服務器支持的硬盤安裝方式，可以在服務器不停機的情況下，拔出或插入一塊硬盤，操作系統自動識別硬盤的改動。這種技術對于24小時不間斷運行的服務器來說，是非常必要的。當然，目前SATA硬盤也具有了這個功能，對于非關鍵業務來說，讓服務器重啟明顯比熱插拔劃算得多（熱插拔有損失數據的危險）。